Kyai Rifa’i, Pahlawan Nasional Dari Kendal

KH. Ahmad Rifa’i atau Kyai Rifa’i dilahirkan pada hari Kamis tanggal 9 Muharram 1200 H. bertepatan dengan tahun 1786 M. di Desa Tempuran, Kendal (sebelah barat Masjid Agung Kendal). Ayahnya seorang penghulu bernama R. Muhammad Marhum bin R. Abi Sujak Wijaya alias Raden Sucowijoyo, sedangkan ibunya Siti Rachmah. Ayahanda Kyai Rifa’i mempunyai saudara kandung sebanyak empat orang, yaitu Ibu Nyai Nakiyamah, KH. Bukhari, KH. Ahmad Hasan dan Kyai Abu Musthofa.

R. Muhammad Marhum mempunyai tujuh anak, yaitu Kyai Abdul Karim, Kyai Salman, Kyai Zakaria, Kyai Rakhibah, Ibu Nyai Rajiyah, Kyai Muhammad Arif dan Kyai Rifa’i. Kyai Rifa’i merupakan bungsu dari tujuh bersaudara itu.

Pada usia enam tahun, Kyai Rifa’i sudah ditinggal wafat oleh ayah dan ibunya. Selanjutnya beliau tinggal di rumah kakak kandungnya, yaitu Nyai Rajiyah binti R. Muhammad Marhum. Nyai Rajiyah merupakan istri Kyai Asy’ari atau Kyai Guru, seorang ulama pendiri dan Pengasuh Pondok Pesantren di Kaliwungu, Kendal. Oleh kakak iparnya, Kyai Rifa’i diasuh dan diajari ilmu-ilmu agama dari berbagai cabang ilmu.

Baca: Biografi Lengkap Kyai Asy'ari (Kyai Guru)

Masa remaja Kyai Rifa’i berada dalam lingkungan kehidupan agama yang kuat, karena Kaliwungu merupakan wilayah yang sejak dulu terkenal sebagai pusat perkembangan Islam di wilayah Kendal dan sekitarnya. Di lingkungan inilah beliau diajarkan bermacam-macam ilmu agama Islam yang lazim dipelajari di dunia Pesantren seperti ilmu Nahwu, Sharaf, Fikih, Badi’, Bayan, ilmu Hadis, dan ilmu Al-Quran.

Pada masa mudanya, Kyai Rifa’i sering melakukan tabligh keliling di daerah Kendal dan sekitarnya. Dalam dakwahnya beliau tidak hanya menyampaikan masalah-masalah agama, tapi juga sosial masyarakat. Terutama pemahaman terhadap kemerdekaan dan anti-kolonial. Karena itu, beberapa kali Kyai Rifa’i diperingatkan oleh Pemerintah Hindia Belanda, bahkan pernah dimasukkan dalam penjara di Kendal dan Semarang.

Setelah diasuh oleh Kyai Asy’ari, sebagai kakak ipar sekaligus gurunya selama kurang lebih 24 tahun di Pesantren Kaliwungu. Pada tahun 1230 H./1816 M., ketika usianya mencapai 30 tahun, Kyai Rifa’i pergi ke Mekah untuk menunaikan kewajiban ibadah haji. Sudah menjadi tradisi pada waktu itu, orang-orang dari Jawa yang melakukan ibadah haji ke Mekah dan Madinah, mereka tidak langsung pulang, tetapi lebih dulu mendalami ilmu agama disana. Sebagaimana diutarakan Azyumardi Azra, dalam bukunya Jaringan Ulama Abad XVIII, bahwa pada pada abad 18, dua tanah haram (Mekah dan Madinah) dijadikan sentra jaringan ulama sedunia, hal ini berlanjut sampai abad ke XIX. Orang-orang dari Indonesia, disana tidak hanya puas dalam mencari ilmu, tetapi beberapa diantaranya dipercaya menjadi guru besar, sebagaimana Syaikh Nawawi al-Bantani dan Syaikh Mahfudz At-Tarmasi. Kitab karangan mereka juga masyhur di lembaga pendidikan Ahlussunah di beberapa pelosok dunia.

Selama kurun 8 tahun mendalami ilmu-ilmu keislaman di bawah guru Syaikh Isa al-Barowi, Syaikh Ahmad Utsman dan Syaikh al-Faqih Muhammad Ibnu Abdul Aziz al-Jaisyi, kemudian melanjutkan belajar ke Kairo, Mesir selama 12 tahun. Di Kairo, beliau mendalami kitab-kitab Mazhab Syafi’i, dengan petunjuk dan arahan dari beberapa guru besar, yang telah menelurkan karya, diantaranya: Syaikh Ibrahim al-Bajuri dan Syaikh Abdurrahman al-Misry.

Pada tahun 1252 H./1838 M., Kyai Rifa’i kembali ke Indonesia. Pada saat itu beliau berusia 51 tahun dan langsung menuju ke Kaliwungu membantu kakak iparnya, Kyai Asy’ari,  menjadi ustadz di Pondok Pesantren Kaliwungu. Sebagai ustadz yang baru datang dari tanah suci, Kyai Rifa’i mendapat perhatian dan simpati dari para santri. Selain mengajarkan ilmu-ilmu agama, beliau juga menyampaikan pentingnya semangat nasionalisme terkait dengan sikap anti-penjajah.

Karena kritik-kritiknya yang tajam tersebut, beliau dicekal oleh Kolonial Belanda dengan tuduhan membuat kerusuhan. Kemudian, Kyai Rifa’i ditangkap untuk dimintai keterangan sehubungan dengan kegiatan dakwahnya. Setelah dibebaskan, Kyai Rifa’i dikeluarkan oleh Kolonial Belanda dari Kaliwungu dan diasingkan di daerah Kalisalak, Limpung, Batang pada tahun 1847 M. Sebelum beliau berangkat ke Kalisalak istrinya wafat.

Di tempat terpencil itu, Kyai Rifa’i merasa prihatin karena dalam keadaan berduka dipisahkan dari para santrinya di Kaliwungu. Di Kalisalak, semula Kyai Rifa’i menyelenggarakan pengajian untuk anak-anak. Karena metode mengajarnya sangat menarik dengan menggunakan bahasa Jawa dalam bentuk nadhom (puisi), santrinya bertambah dan berkembang menjadi Majlis Ta’lim.

Untuk memfasilitasi minat para santrinya yang ingin tinggal dekat dengan Kyai Rifa’i dan mewujudkan cita-citanya, maka didirikanlah pondok pesantren dan masjid di Kalisalak oleh Kyai Rifa’i.

Mengasuh Para Santri

Di dalam pondok terpencil dan jauh dari jangkauan kontrol Pemerintah Hindia Belanda itu, Kyai Rifa’i semakin masyhur dan lebih berkonsentrasi mengasuh santri-santrinya. Ternyata kehadiran Kyai Rifai juga dikagumi oleh seorang janda demang yang kaya bernama Sujinah. Keduanya lalu melangsungkan pernikahan. Pernikahan itu semakin memperkuat kedudukannya di Desa Kalisalak dan di tempat yang terpencil itulah beliau mendidik para santri untuk menjaga dan meneruskan ajarannya.

Di antara santri-santri Kyai Rifa’i yaitu Abdul Hamid, Abu Hasan, Abdul Aziz (Wonosobo), Ishaq (Patebon, Kendal), Ilham (Kalipucang, Batang), Imampuro (Limpung, Batang), Chasan (Tirto, Pekalongan), Abu Salim (Kedungwuni, Pekalongan), Idris (Indramayu), Abdul Manan (Purwodadi), Abdul Qohar (Bekingkin, Kendal), dan Iman Tani (Kutowinangun, Kebumen).

Selain mengajar, Kyai Rifa’i juga tekun menulis kitab dengan tulisan Arab pegon (tulisan Arab dengan bahasa Jawa). Bahkan selama berada di Kalisalak sampai di Manado, beliau sudah menulis kitab sebanyak 62 kitab. Kitab yang ditulis beliau terdiri dari berbagai macam cabang ilmu agama, dari mulai ilmu fikih, akidah, sampai tasawuf.

Cara Dakwah Kyai Rifa’i

Kondisi masyarakat Jawa selama kelahiran Kyai Rifa’i sampai beliau pulang dari tanah suci Mekah, masih tetap dalam kungkungan penjajah Belanda. Dalam keterangan di beberapa kitabnya, Kyai Rifa’i mengatakan bahwa pada waktu itu orang Islam sudah ada, tetapi di antara mereka banyak yang menjadi cecunguk Belanda, dan sebagian ikut kepada ‘alim yang bersifat fasik. Ulama-ulama yang berkolaborasi dengan Belanda biasanya diberi cap sebagai ‘alim fasik, beberapa bait syair Kyai Rifa’i ini bisa menjadi gambaran tentang masyarakat pada waktu itu.

Ora tentu kafir iku sabab nyembah berhala

Tinemu Kafir munafik ibadah riya katula

Luwih ala kafir munafik tinimbang nyembah berhala

Kafir munafik neng dasare neraka tanda luwih ala

Mukmin kasab nandur jejagung

Iku luwih becik tinimbang ngawula tumenggung.

Kang partela ngenani dosa luwih agung

Parek-parek kufur wong cilaka digunggung

Terjemahnya :

Belum tentu kafir itu sebab menyembah berhala

Kafir munafik itu yang beribadah dengan riya

Lebih jelek kafir munafik daripada kafirnya orang yang menyembah berhala

Kafir munafik didasar neraka itu tanda lebih hina

Mukmin yang bekerja menanam jagung

Itu lebih baik daripada orang yang mengabdi kepada tumenggung (penguasa)

Yang jelas-jelas telah berdosa besar

Dekat-dekat kekufuran, orang celaka (tumenggung) dielukan.

Dalam kesempatan lain, Kyai Rifa’i menggambarkan sikap penjilat para ‘alim fasik, haji fasik, penghulu, demang, tumenggung, sebagai cecunguk-cecunguk raja kafir Belanda.

Ghalib ‘alim lan haji pasik pada tulung

Marang raja kafir asih podo junjung.

Ikulah wong ‘alim munafiq imane suwung

Dumeh diangkat derajat dadi Tumenggung

Terjemahnya :

Sudah jadi kenyataan umum, ‘alim, haji fasik saling menolong

Kepada raja kafir, mereka saling mengasihi dan saling menjunjung

Itulah orang ‘alim munafik imannya kosong

Karena sebab diangkat derajatnya menjadi Tumenggung

Kondisi masyarakat pada waktu itu diliputi oleh kehidupan feodalisme yang berlebihan, dimana para penguasa, bangsawan dihormati secara berlebihan oleh masyarakat awam. Dalam praktek keseharian masyarakat sering melakukan seba (berjalan membungkuk melebihi posisi rukuk dalam shalat) apabila bertemu dengan para birokrat itu. Praktek seba bagi Kyai Rifa’i merupakan perbuatan hina, nista, serta bisa dikategorikan sebagai praktek maksiat yang berdosa besar.

Sumerep badan hina seba ngelangsur

Manfaate ilmu lan amal dimaha lebur

Tinemu priyayi laku gawe gede kadosan

Ratu, bupati, lurah, tumenggung, kebayan

Maring raja kafir pada asih anutan

Haji, abid, pada tulung maksiat

Nuli dadi qodli khotib ibadah

Maring alim adil laku bener syariat

Sebab khawatir yen ora nemu derajat

Ikulah lakune wong munafiq imane suwung

Anut maksiat wong dadi Tumenggung

Satu peristiwa yang sulit dilupakan Kyai Rifa’i pada tahun 1835 M., ketika beliau diajak oleh kakak iparnya Kyai Asy’ari untuk menghadiri resepsi perkawinan di pendopo Kabupaten Kendal, para tamu yang menghadiri acara resepsi terlebih dahulu ber-seba di hadapan Bupati dan priyayi.

Perbuatan seba tersebut dianggap oleh Kyai Rifa’i sebagai mungkar dan berbahaya bagi para santri, karena merendahkan martabat manusia dan menyerupai ibadah. Melihat kenyataan tersebut, maka Kyai Rifa’i mengeluarkan beberapa fatwa-fatwa yang ditujukan kepada para penghulu, camat, demang, lurah, yang mengabdikan dirinya kepada pemerintah Belanda sebagai perbuatan zalim, lebih-lebih Belanda datang ke Indonesia untuk menjajah.

Kritik tersebut ditujukan kepada bangsa Indonesia yang mengikuti jejak Belanda, dengan meninggalkan bangsanya yang dijajah dan dihinakan. Menurut Kyai Rifa’i, para demang, lurah, dan camat yang mengikuti jejak Belanda disebut sebagai orang munafik.

Kritik-kritik yang dilancarkan Kyai Rifa’i terhadap para pejabat tersebut dianggap pemerintah Belanda mengganggu ketentraman masyarakat Kendal dan sekitarnya. Sehingga pada tahun 1847 M. pemerintah Belanda distrik Kendal mengambil kebijakan untuk mengasingkan Kyai Rifa’i ke daerah Kalisalak, Limpung, Batang. Dan dalam pengasingan di Kalisalak, Kyai Rifa’i tetap gigih menentang penjajah Belanda dan tetap semangat menyuarakan kritik-kritiknya kepada para ‘alim fasik, penghulu, lurah dan demang yang membela dan membantu pemerintah Belanda. Akhirnya beliau diasingkan kembali dari Kalisalak ke Ambon dan dipindah lagi ke Manado, tepatnya di Kampung Jawa, Tondano, Manado. Di sanalah beliau wafat dan dimakamkan.

Atas jasa-jasa dan pengorbanan ulama tersebut, Presiden Susilo Bambang Yudhoyono menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada KH. Ahmad Rifa’i atau Kyai Rifa’i. Penganugerahan itu diberikan sesuai dengan Keppres No 089/TK/Tahun 2004.

Oleh Saifurroyya Dari Berbagai Sumber

Baca Juga :

KH. Irfan (Kyai Irfan)

KH. Asror Ridwan (Mbah Asror)

KH. Ahmad Ru’yat (Mbah Rukyat)

KH. Musyaffa’ (Wali Musyaffa’)

KH. Ahmad Badawi (Mbah Badawi)

KH. Musa (Kyai Musa)

KH. Asy’ari (Kyai Guru)

ADS HERE !!!